After a long silence...

Oi. Quanto tempo faz que nao posto nada aqui? Puxa, faz tempo... Vou comecar.

Depois que o November Africa Team 2010 partiu para a Africa, comecei a preparar-me para o retorno ao Brasil. Tomei essa decisao depois de muitos acontecimentos que presenciei e por causa de algumas necessidades que tinha em voltar ao meu pais, para a minha casa.

Jolie, M.J., Chico(eu), Angela and Jake

the "meu bebe" May Brazil team 2011

Em maio, quando meu time estava de partida, iniciei meu trabalho como Team Leader do May Brazil Team 2011. Foi um "adeus" e um "bem-vindos", ao mesmo tempo. Sem pausa. Sem descanso. Decisao minha, pois, queria assumir um time de Brasil, desde o comeco, participando e auxiliando so voluntarios.
Nesse novo time, haviam 4 pessoas. Dois rapazes e duas mocas. Tivemos um bom tempo juntos e devo dizer que foi o meu melhor time, quando falamos em execucao de tarefas e companheirismo. Claro, como sempre, haviam pontos a melhorar. Afinal, somos todos humanos e sempre estamos aprendendo e evoluindo. O mesmo vale para eu. Cada um tinha uma qualidade diferente que ajudava o time a superar dificuldades e desenvolver acoes que superavam aqueles que ja estavam na ONG ja fazia algum tempo. Passamos pelo programa, pelos 3 meses, como a maioria: fizemos fundraising, apresentacoes, organizamos tarefas e pequenos eventos no centro de treinamento. Ao final desse periodo, viemos ao Brasil para a viagem de investigacao. Tinhamos muitos planos, porem, alguns nao puderam ser cumpridos. Razao? Dinheiro muito curto... O orcamento que nos deram para a viagem foi muito pouco em relacao aos auto precos e a inflacao, que aumenta o valor das coisas de um ano para o outro. Mesmo assim, pudemos conhecer muitas pessoas, visitar muitas ONG's e projetos, vimos muitos lugares bonitos e a realidade do pais, tambem. Ao final, o time foi para Cansancao, na Bahia. La, eles ficarao por 4 meses e desenvolverao acoes para desenvolvimento da comunidade.

In Battle Creek, MI. I will never forget the hurricane...

In Sao Paulo, working with "Projecto Amigo da Crianca".

Devo dizer que meu ultimo periodo na instituicao onde eu trabalhava, a ONG, foram um dos meus piores momentos desde que entrei para o programa, em novembro de 2008. Fiquei completamente desanimado devido algumas atitudes e comportamentos. No fim, ja nao podia fazer vistas grossas para tanta coisa errada. Mas, sempre fui etico no que escrevi nesse blog e fiz o possivel para nao descontar a minha ira nas pessoas que faziam parte de toda aquela situacao que nao concordo. Controlei minha ira, meu desapontamento e superei provocacoes, fofocas, pessoas mal-intencionadas e de comportamento questionaveis. Sai de la com a sensacao de dever cumprido, deixando alguns amigos e carregando comigo os diveros amigos e "alunos", os quais me dediquei nos ultimos anos. Palavras de incentivo foram inumeras.
Devo agradecer as pessoas que me deram suporte no tempo em que precisei. Elas sabem quem sao... Agradeco a minha namorada, que cuidou de mim e me ajudou em tudo em que podia no meus ultimos meses na ONG. Agradeco a todos que acreditam nos voluntarios, independente do que as intituicoes pseudo-filantropicas fazem. Agradeco a Deus pela vitoria.

Agora, seguirei a minha vida como a maioria: trabalhando, estudando, desenvolvendo... mas, sem nunca esquecer minha essencia de voluntario, sempre ajudando e lutando contra a pobreza, onde quer que seja. Posso dizer que esse capitulo dessa historia acabou. No entanto, um novo esta comecando. Obrigado a todos que leram ou leem esse blog. Abracos.

F.Mendes.

Deixo a voces, o slogan da Apple. Ele me inspirou muitas vezes e continua fazendo-o.

"Isto é para os loucos. Os desajustados. Os rebeldes. Os criadores de caso. Os que são peças redondas nos buracos quadrados.

Os que vêem as coisas de forma diferente. Eles não gostam de regras. E eles não têm nenhum respeito pelo status quo. Você pode citá-los, discorda-los, glorificá-los ou difamá-los.

A única coisa que você não pode fazer é ignorá-los. Porque eles mudam as coisas. Eles inventam. Eles imaginam. Eles curam. Eles exploram. Eles criam. Eles inspiram. Eles empurram a raça humana para frente.

Talvez eles tenham que ser loucos.

Como você pode olhar para uma tela em branco e ver uma obra de arte? Ou sentar em silêncio e ouvir uma música jamais composta? Ou olhar para um planeta vermelho e ver um laboratório sobre rodas?

Enquanto alguns os vêem como loucos, nós vemos gênios. Porque as pessoas que são loucos o suficiente para achar que podem mudar o mundo, são as que de fato, mudam."

Farewell November Team 2010

No dia 7 de maio de 2011, o November Africa Team 2010 do IICD Michigan partiu em sua jornada para a Africa (Mocambique e Zambia). Depois de 6 meses trabalhando num inverno rigoroso, numa epoca dificil e com tantos desafios, finalmente o time alcancou o destino. Como lider, digo que nao foi facil, mas, foi um grande aprendizado, mais uma vez.
Apesar de tudo, tenho que dizer que sinto saudades deles. Foram muitos momentos juntos, muitas experiencias... Mais uma vez, foi hora de dizer "adeus". Boa sorte, meninos.

Eu e meu time, o November Africa Team 2010 ( da esq. para a dir: Jong Min, 

JiWoo, Eu, Hana, Vinny, Sera e Ko).

Volunteer's goal

Em uma de minhas reflexoes sobre experiencias vividas nos ultimos 2 anos de voluntariado, lembrei de situacoes que fizeram que eu me perguntasse quais sao as razoes que faz alguem tornar-se voluntario.
Pra comecar, eu acredito que voluntario trabalha por amor. Ajudar em diferentes maneiras e nao esperar recompensas materiais. Sem a dedicacao, sem o desejo de ajudar ao proximo, as coisas simplesmente nao fluem. Nao importa quao inteligente a pessoa seja, nao importa o numero de diplomas, nao importa o quao qualificada seja a pessoa... Sem amor, de nada adianta (quase parodiando 1 Corintios 13).
Digo isso, por ver tantas pessoas com enorme potencial mostrando que, na verdade, eles tem muito conhecimento e podem fazer muitas coisas, mas, nao sao voluntarios. Trabalhando como Team Leader, tive muitas decepcoes. Pessoas que poderiam fazer muito e nao fizeram nada, ou, muito pouco. Vejo que as motivacoes e metas teem influencia muito grande no que as pessoas fazem. Encontrei pessoas que, na verdade, nao queriam o voluntariado como experiencia. Queriam fama, queriam viajar, queriam dizer que fazem boas acoes, queriam qualquer coisa para si mesmos e nao para os outros. Nossa geracao esta doente em busca de fama. Ate mesmo o campo social sofre com isso. A preocupacao em promover a si mesmo ao inves de dedicar-se em ajudar alguem e muito maior. O ego tomou conta de tudo. E lamentavel... Vejo muito epssoas dizendo que trabalharam com o Sr. Fulano de Tal e nao se preocupam em divulgar sobre a situacao do pobre e miseravel em nosso pais ou em qualquer outro lugar, nao mobilizam pessoas para ensina-las e desenvolve-las como seres humanos, mas, para divulgarem seus nomes e instituicoes. Sinto "vergonha alheia", quando vejo tais individuos.

No meu projeto, tive orgulho do que fiz. Mas, nao fiz sozinho (obrigado, Ok) e fiz pelo povo. Nao ha orgulho pessoal, mas, na realizacao e em ver que ser apaixonado pelo trabalho voluntario fez toda a diferenca. Fui o melhor, porem, so fiz o que eu deveria ter feito. Eu so fiz minha obrigacao.

As suas motivacoes o guiarao e o levarao para diferentes destinos. Pense nisso.

3rd Fundraising: California

No ultimo mes, estive ausente e nao pude atualizar o blog. Porque? Simples, fundraising outra vez. Dessa vez, fui para um lugar que ja conheco e que sinto muita saudades: California. Viajei com o November Africa Team 2010 para Los Angeles e proximidades, exploramso cada canto daquela imensa cidade e seu condado.

 November Africa Team 2010

Especificamente, trabalhamos a maior parte do tempo na regiao conhecida como Koreatown. Tivemos grandes momentos e encontramos pessoas inesqueciveis, o que faz parte dessa experiencia tao dificil e ao mesmo tempo desafiadora e gratificante quando olhamos pelo lado positivo. Sempre ha aqueles que nos veem mal, que nao gostam de nossa presenca. Mas, lembramos daqueles que nos dao motivos para acreditar que ha esperanca e que podemos fazer um bom trabalho por amor ao proximo.
O maior desafio, como lider do grupo, foi mante-los motivados, foi faze-los acreditar que e possivel atingir o alvo que outros dizem ser impossivel. Fizemos um grande trabalho e estou satisfeito. Claro, tive algumas decepcoes no meio do caminho, mas, estou de pe e aprendi muito com experiencias anteriores. Apenas sigo adiante, olho para minha meta maior que e o combate a pobreza, sendo diretamente ou por meio dos voluntarios que lidero.
A jornada do time de Novembro esta perto do fim. No proximo mes, estarao partindo para a Africa. Sera, entao, mais uma vez, hora de recomecar. Ja e o momento de comecar uma nova jornada.

The right choice

Recentemente, ouvi uma certa historia que bateu de frente comigo.

Certo alguem, disse: Michelangelo era famoso por suas esculturas. Um dia, um amigo do artista o viu tentando esculpir em uma pedra grande e dura. Ele martelava insistentemente na pedra, tentando criar mais uma de suas obras. O amigo perguntou-lhe: "Porque continua batendo nessa pedra? Porque continua tentando trabalhar nela?" Michelangelo respondeu: "Dentro dessa pedra, existe um anjo e eu preciso liberta-lo".

Nos precisamos aprender a olhar as pessoas com amor. Se nos olharmos para o proximo de maneira negativa, apenas veremos "demonios" e nao seremos capazes de perceber que todos nos temos um "anjo" dentro de nos.

A historia mexeu muito comigo, porque recentemente fui obrigado a tomar um decisao e, agora, tenho a confirmacao de que fiz a escolha certa. Quando todos me diziam que eu deveria desistir de ajudar uma pessoa, que nao havia solucao, decidi ser o unico que nao desistiria dela. No entanto, devo sempre ter cautela com meu olhar, porque sou humano e todos temos a tendencia de vermos os "demonios" e nao os "anjos".

Coisas de voluntario...

2nd Fundraising in NJ/NY

Depois de 17 dias fora, o November Africa Team 2010 voltou ao IICD. Estivemos em New Jersey e New York durante esse periodo e posso dizer que tive o melhor fundraising desde que comecei o programa de voluntariado, cerca de 2 anos atras.

O Fundraising nao pode ser apenas uma viagem para coleta de doacoes. Como lider do time, tento fazer dessa experiencia um momento marcante na vida dos voluntarios, fazendo com que aproveitem o intercambio cultural e aprendam licoes que sejam uteis nos seus futuros projetos e, com certeza, nas suas vidas. Durante nossa jornada, sempre encontramos pessoas que nos ajudam, que dao suporte em diferentes maneiras. Algumas, nos doam dinheiro. Outras, um sorriso, uma palavra de carinho. Ainda ha aqueles que nos dao um lugar para dormir e comida. Dessa vez, nos encontramos tudo isso e muito mais nos bracos de uma familia que nos acolheu no momento em que mais precisavamos.

November Africa Team '10 and Rouche Family

A familia Rouche tornou-se parte fundamental do nosso time. Nao somos mais 7 pessoas. Somos um grupo muito maior, gracas a todo apoio que eles nos deram. O mais importante, nos deram o carinho que sentimos falta, aquilo que e essencial na vida dos voluntarios que estao longe de suas familias, de amigos e todo o conforto de nossos lares. Eles nos receberam com amor. Por isso, somos muito gratos a familia Rouche. Muito obrigado. Ou "merci beaucoup".

Acoustic Sessions in IICD-MI

Em algumas ocasioes especiais, Vini (Brasil), Ko (Coreia do Sul) e eu temos feito algumas apresentacoes musicais. Muito mais por diversao do que por qualquer outra coisa, tocamos diferentes musicas, em diferentes estilos, tentando agregar o pouco que cada um sabe. Confira: